Looking back on the past year my first thought was “a year we could have skipped”. But that is not completely true. Wasn’t it a famous soccer player who once said “every disadvantage has its advantage” (doesn’t sound as nice as it sounds the Amsterdam way).
I have enjoyed the many rides through the Angkor Park this year. It’s terrible for all those people in and around Siem Reap who lost their job because there are no tourists, but the silence in the park is magical and wonderful.
The roadworks in the city have caused a lot of irritation and scary moments on the scooter. It was either struggling in dust or in mud. But now that we are at the end of the project we see the city getting better and more beautiful and the “suffering” seems already almost forgotten.
A lot of people have left the city but it is nice to experience that the band between those friends who stayed became stronger.
We have had a few lockdowns this tear and the last one in September was very strict. Even for groceries you were not allowed to go out; delivery was the only option. But it made it extra nice to have a little black kitty around. She’s never far away and the playing options in our little factory are endless, so there’s always something happening close by.
Because it was quiet in the town and schools were only opening up a little bit at the end of the year, there were hardly any sales options for us. Therefor it was extra nice that, often at the last minute, a number of Christmas fairs popped up. We got a lot of positive responds (a weird word these days) and even sold quite a few games.
Although we did a lot of the production ourselves in our little factory, we also could outsource a few products. And because of that we’ve helped a few families through these tough times.
Because traveling is expensive and risky for a big part of the year I didn’t go to The Netherlands….again. That doesn’t mean that contact with friends and family was less. I am happy to receive often messages, mail and calls. I even got a Christmas package again this year, which provided for a special Christmas breakfast with knackebrot with hagelslag. I really hope that I will be able to thank my parents, family and friends for all they do from afar, in a personal way this year.
And finally. Although it was hard at times to keep motivated, I notice that there are still plans and ideas popping up. I still wish there was more time in a day. The last products we created are not even on this website yet….. in short, let’s go into a new year with lots of possibilities.
Terugkijkend op afgelopen jaar was de eerste ingeving; een jaar dat we hadden kunnen overslaan. Toch is dat niet helemaal waar. Was het niet die beroemde voetballer die ooit zei “ellek nadeel heb zn voordeel”.
Ik heb genoten van alle ritjes door het Angkor park. Het is verschrikkelijk voor veel mensen in en om Siem Reap dat er nauwelijks toeristen zijn; maar de stilte in het park is magisch en prachtig.
De wegwerkzaamheden in de stad hebben gezorgd voor heel veel irritatie en angstige momenten op de scooter. Het was ploeteren in ofwel stof ofwel modder. Maar nu we in de laatste fase zijn en zien dat het elke dag beter en mooier wordt, lijkt al dat “leed” al verder weg.
Er zijn veel mensen vertrokken uit de stad, maar het is ook fijn om te ervaren dat de band met vrienden die nog hier zijn sterker is geworden.
We hebben hier het afgelopen jaar een paar keer een lockdown gehad; vooral de laatste in september was heel strict. Zelfs voor boodschappen mocht je de straat niet meer op (laten bezorgen mocht wel), maar des te fijner was het dat er sinds eind 2020 een zwart mormeltje om me heen dwarrelt. Ze is nooit ver weg, heeft eindeloze speelmogelijkheden in en om ons “fabriekje” en dus is er altijd een beetje leven en aanspraak in de buurt.
Doordat het stil is in de stad en de scholen pas mondjesmaat opengingen aan het einde van het jaar waren er nauwelijks verkoopmogelijkheden voor ons. Het was extra fijn dat er in de laatste 2 maanden vaak op het laatste moment nog een aantal kerstmarkten werden georganiseerd waarin we gelukkig weer veel positieve reacties kregen (positief klinkt sinds vorig jaar helemaal niet meer zo goed trouwens) en ook aardig wat speelgoed verkochten.
Hoewel we door de omstandigheden veel van de productie zelf in onze eigen werkplaats deden, waren er toch ook een paar producten die we uit konden besteden. En daardoor konden we toch een paar families financieel steunen; extra belangrijk nu zij weinig andere inkomsten hadden.
Omdat reizen duur en risicovol was voor het grootste deel van het jaar; ben ik opnieuw niet naar Nederland gegaan. Dat betekent zeker niet dat het contact met Nederland minder was. Gelukkig krijg ik veel berichtjes, mail en heb regelmatig gesprekken. Het is zelfs weer een gelukt om een kerstpakketje deze kant op te sturen en dus heb ik ook dit jaar een kerstontbijt gehad met knackebrod met hagelslag. Ik hoop echt dat ik mijn ouders, familie en vrienden in 2022 persoonlijk kan bedanken voor alles wat ze voor me doen op afstand.
En dan tot slot. Hoewel het soms lastig was om gemotiveerd te blijven, merk ik dat de plannen en ideeen niet stil zijn gevallen. Ik kom nog steeds tijd te kort. De laatste producten die we hebben ontwikkeld zijn nog niet eens op deze website gezet…… kortom we gaan op naar een nieuw jaar met weer heel veel mogelijkheden.